本拠地を大阪に置く日本で最も歴史の長い自動車量産メーカーです。
1907年に発動機製造株式会社として創設され、発動機を製造し、その後、1930年に自動車製造へ参入しました。
1957年に発売したミゼットは、日本以外のアジア各国でも大ヒットとなりました。
1967年にトヨタと業務提携し、OEM供給を行っています。
基本的には軽自動車の専業メーカーだが、トヨタと共同開発したコンパクトカーなどもラインナップする。トヨタとの間ではいくつかの車種を相互にOEM供給している。軽自動車では、意欲的なモデルを次々に投入。主力車種のムーヴやミラは新規格になって2世代目のモデルでプラットホームを一新し、カーtoカーの衝突実験を繰り返して高いレベルの安全性能を実現しスズキと共に、軽自動車2大メーカーとして地位を築き、現在に至ります。
ムーヴ、タント、ミラ等、大ヒットしたシリーズを擁し、軽自動車市場で人気を博しています。
ほかにも電動開閉式のルーフを持つオープンスポーツのコペンや圧倒的な室内空間を持つタントをラインナップするなど、バラエティに富む車種を投入して充実した品揃えを見せている。
近年ではガソリン車の性能を限界まで高め、30km/lを実現したミライースを発表し「第3のエコカー」という新ジャンルを創出しました。
低燃費が大きな魅力となり、ダイハツ車両は買取でも高い人気を誇っています。特に人気が高いのがミラシリーズ、タント、ムーヴです。セカンドカーとしての需要もあり、事故車買取の市場でも高値の査定がついています。
ダイハツの場合は、リミテッドエディションやカーナビ、エアロなどのオプション付きであれば、より高価買取につながることもあります。