ドイツ南部のバイエルンに本拠を置くプレミアムブランド。
BMWは1916年、第１次世界大戦前に生まれた航空機エンジンメーカーであるバイエリッシュ・フルークツォイク・ヴェルケ（BFW）として創設され、翌年の1917年にBFWはバイエリッシュ・モートレン・ヴェルケ（BMW）という社名に改称されました。

日本では、メルセデス・ベンツと人気を分かつ、ドイツ製高級車ブランドとして認知されていますがクルマ作りに関してはメルセデス・ベンツと対極にあるメーカーとされることが多いです。
車両重量の前後配分を50対50の均等か、それに近い設定にこだわりを持ち軽快なハンドリングや操縦安定性に優れたシャシーなどによって、運転することの楽しさを追求したスポーティなクルマ作りを徹底しており、元々がエンジンメーカーであったこともあり、安定した動力性能を誇っています。
BMWは日本でも人気のドイツのメーカーです。販売台数こそVW、メルセデス・ベンツに次いで第3位に位置していますが、輸入車ブランドの人気調査では1位に挙げられることが多いのも事実です。

現行モデルのBMWは、コンパクトカークラスの1シリーズ、スポーティーな3シリーズ、セダンとステーションワゴンなどの5シリーズ、クーペやカプリオレの6シリーズ、最上級セダンの7シリーズ、SUVのXシリーズなど幅広く揃います。特に3シリーズでは320、320d、320iのツーリングなどが人気です。
絶版モデルから大衆車まで、用途に合わせ需要がありますので事故してしまったBMWでも高価買取につながることが多いです。